牙硝是含硫酸钠天然矿物经精制而成的结晶体，而结晶体的形状不同，叫法也不同。牙硝其形状为棱柱形或长方形，尤似马牙，故叫马牙硝，简称牙硝；而芒硝是将天然产品，加热水溶解过滤，析出结晶，结于上面的细芒为芒硝。

芒硝的简介

芒硝产于干涸的盐湖中，与石盐、石膏等共生。在干燥炎热的条件下，温度在33℃以上蒸发时，形成无水芒硝；在33℃以下或秋冬气温下降时，形成芒硝。世界上芒硝湖的分布以中国和前苏联较多，中国主要分布在西藏、内蒙古等省、区。古代芒硝矿床产在陆相湖泊沉积岩系里，一般在红色砂页岩系中呈透镜状产出。中国湖北省的储量居全国之首。