元宵节又称上元节、小正月、元夕或灯节。

元宵节的形成

元宵节的形成有一个较长的过程，据一般的资料与民俗传说，正月十五这一天在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀太一的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。不过，正月十五元宵节真正作为民俗节日是在汉魏之后。正月十五燃灯的习俗与佛教东传有关。唐朝时，佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天燃灯供佛，佛家灯火于是遍布民间。从唐代起，元宵张灯即成为法定之事，并逐渐成为民间传统节日。