龙牙菜又名仙鹤草、狼牙草、瓜香草、黄龙尾、金顶龙牙、老鹤嘴、毛脚茵、脱力草、黄牛尾。主要分布于长江流域的安徽、四川、云南、贵州，湖南等省，生于荒山坡、林下、草甸、路边、水旁。

多年生草本，高达1m，全株具白色长毛。根茎短，常生1或数个根芽（越冬芽）。茎直立，被疏柔毛及腺毛。羽状复叶互生，小叶大小不等，间隔排列，卵圆形至倒卵圆形，长2.5～7cm，宽1.5～3.5cm，边缘有锯齿，两面均被柔毛；托叶近卵形。总状花序顶生；花萼倒圆锥形，5裂，裂片基部生多数钩状刚毛，宿存；花瓣5，黄色；雄蕊5～15；子房半下位，花柱突出。萼筒于果熟时增厚，下垂，顶端有一轮直立钩刺，外有较深纵沟。极似仙鹤头部，因而称仙鹤草。

花果期5～12月。龙牙菜可食用，沸水焯过1分钟，换凉水中浸泡2~4小时，炒食、蘸酱、做汤均可。嫩叶芽味微苦、性寒，具有祛风除湿，活血止痛的功效。龙牙菜含22种微量元素，其中人体必需的钙、锰、铁、钛、镍、铜、钴、锗等矿物质的含量都比人参高，特别是锗的含量是人参的3.6倍。